Китайские военные ученые анонсировали технологию, которая использует водородные бомбы для массового вывода из строя спутников в пределах определенной зоны. Отличие этой технологии от других предложенных или испытанных технологий противоспутниковой ядерной войны заключается в избирательности ее смертельного воздействия.
По словам разработчиков, систематическая детонация специальных взрывчатых веществ может воздействовать только на оборудование в определенной орбитальной плоскости.
Предлагаемый метод предусматривает подрыв боеголовки мощностью 10 мегатонн в тротиловом эквиваленте на высоте 80 километров. В это время воздух ионизируется, и газ выбрасывается на 400 километров в воздух со скоростью 2,3 километра в секунду. Образовавшееся облако плазмы захватывает спутники, пролетающие над местом детонации.
Электромагнитное воздействие
Спутник немного замедляется из-за столкновения с более плотной, чем обычно, средой, а его электроника повреждается остаточным излучением. Высота определяется тем, что спутник находится в атмосфере, а не в космосе. Когда боеголовка поднимается выше линии Кермана, в результате взрыва доминирует электромагнитное воздействие (ЭМИ). Продукты распада делящегося материала в заряде затем образуют радиационный пояс.
В результате будет повреждено большее количество оборудования на земле и в космосе, а также спутники. Ну а если взорвать ниже выбранной точки, то «газовая ловушка» будет выброшена на меньшую высоту. Проще говоря, 80 км — оптимальный вариант, и облако плазмы, состоящее из тяжелых ионов, быстро опустится обратно в атмосферу, позволяя спутнику вернуться на безопасную орбиту. Starlink был выбран в качестве цели не случайно.
Военные и политики Китая рассматривают спутник связи Constellation компании SpaceX как национальную угрозу. Во-первых, он может обеспечить доступ в Интернет, который трудно заблокировать и почти невозможно отфильтровать. А во-вторых, каждый спутник в созвездии имеет потенциал для перехвата других космических аппаратов. Они маневренные, относительно недорогие и очень многочисленные (более 3 000 к осени 2022 года).
Ядерные технологии
Ученые из Северо-Западного института ядерных технологий (NINT) опубликовали все свои соображения и компьютерное моделирование в статье, опубликованной в журнале Nuclear Technology (He Jishu). Поскольку сама статья не находится в открытом доступе, один из авторов рассказал газете South China Morning Post онлайн некоторые детали исследования. Отметим, что есть большие вопросы относительно деталей моделирования, а текст статьи пока недоступен.
Например, учитывался ли риск разрушения поверхности и жертв при использовании такого оружия. Термоядерные взрывы на подобных высотах проводились и раньше: в 1958 году США испытали тиковое дерево в рамках операции «Хардтак». Она взорвала 3,88 мегатонны взрывчатки в тротиловом эквиваленте на высоте 76,8 километра над атоллом Джонстон.
Несколько человек, наблюдавших за взрывом на открытом воздухе вблизи эпицентра, почувствовали жар на своей коже и, не выдержав, спрятались в укрытия. Последующий анализ показал, что тепловой поток у поверхности достигал 1 килокалории на квадратный сантиметр.
Хотя этого все еще недостаточно, чтобы сгореть, это очень близко к стандартному значению 1,2 килокалории на квадратный сантиметр (согласно американским нормам здравоохранения и безопасности). Взрыв в 2,5 раза большей мощности на той же высоте грозил бы не только ожогами, но и слепотой.
Эффективность оружия
Наконец, самый спорный момент — эффективность такого оружия. По оценкам китайских ученых, облако ионизированного газа распространилось бы на 140 000 квадратных километров (менее 0,02 процента поверхности Земли). Другими словами, учитывая масштабы ближнего космоса, по крайней мере, до 500 километров в высоту, в такую ловушку попадет мало спутников.
Если расчеты верны, радиационные пояса не образуются, а электромагнитное излучение слабое. В противном случае существует риск неизбирательного повреждения большого количества спутников, включая Starlink, союзников, инопланетян, союзников и врагов.
К счастью, никто не пытался проверить эту симуляцию, а ядерные испытания в любой среде (наземной, подземной или надземной) уже давно запрещены. Любопытно, что авторы статьи предлагают использовать столь мощные боеголовки против гиперзвукового оружия в дополнение к спутникам.