На самом деле это история не тропической, а северной птицы. Впервые за много лет активистам Командорского заповедника удалось возродить древнее искусство сбора яиц северного тополя. Традиционный сбор яиц, к которому призывает яркая окраска северного тополиного пуха.

Практика сбора яиц этой птицы почти исчезла. Причина в том, что молодые люди не хотят заниматься этим старым занятием. Ассоциация народов Севера Алеутского района Камчатского края была обеспокоена снижением интереса к этим этническим традициям. В этом году они совместно с администрацией заповедника «Командорский» запустили программу по сбору тополиного пуха.

Эта работа увенчалась успехом, и впервые за много лет квота была почти выполнена: было собрано 1 094 алеутских яйца против 1 500. Они были собраны на острове Топольков, где высиживают яйца 45 000 пар птиц. Яйца собирали двумя партиями, 532 в первый день и 562 через неделю во второй день, чтобы не потревожить гнездящихся попугаев.

Сбор разрешался только в тугайных зонах с буферами. Сборщики использовали защитные перчатки для сбора яиц. Они извлекали яйца прямо из тополиных норок и аккуратно укладывали их в корзины, слой за слоем, с травой между слоями яиц, чтобы драгоценный груз не разбился.

Совет старожилов гласил: если вы хотите сами достать яйцо от домовой мыши, постарайтесь поймать птицу в норе. Это заставит ее упасть назад и вытолкнет яйца вперед. Именно так поступали старые алеуты. Собрав яйца, они раздавали их членам общественных объединений и жителям села Никольское.

Их можно было принимать сырыми, варить, жарить или использовать для приготовления теста, как куриные яйца. По словам директора заповедника Евгения Мамаева, на острове гнездится около 100 000 тополей, поэтому изъятие 1 000 яиц не окажет большого влияния.