Надувной замедлитель (LOFTID) на орбите.
Новая система посадки будет испытана на орбите во вторник, 1 ноября. Летные испытания надувного околоземного орбитального редуктора (или просто LOFTID) однажды могут помочь посадить тяжелую технику на Марс. Ракета United Launch Alliance (ULA) Atlas V с двумя полезными нагрузками стартует из Калифорнии 9 ноября.
Первый — метеорологический спутник (Joint Polar Surveyor System-2), разработанный Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA). Среди прочих задач она будет сосредоточена на улучшении прогнозов погоды и мониторинге последствий изменения климата.
Вторая полезная нагрузка — это демонстратор технологий с потенциальными внеземными приложениями. Летные испытания надувного редуктора на низкой околоземной орбите (LOFTID) — это один из типов теплозащитного экрана, который рассматривается для миссии на Марс. Слабая атмосфера Марса делает посадку очень сложной из-за недостаточного сопротивления.
Ранее вездеходы использовали парашюты и подушки безопасности, чтобы смягчить падение. Однако для доставки более тяжелой полезной нагрузки, такой как жилые модули, потребуются новые методы входа, спуска и посадки. Расширяемая аэродинамическая оболочка, как известно, является потенциальным решением.
Разработанные таким образом, чтобы хорошо сжиматься при запуске ракеты, эти дискообразные конструкции могут расширяться по прибытии, потенциально обеспечивая достаточное атмосферное сопротивление для посадки больших полезных грузов. (по-прежнему помогает парашют).
Прибытия «Perseverance» на Марс.
Эта идея не нова. Фактически, первоначальная концепция возникла в его 1950-х и 1960-х годах. Однако в то время ни материалы, ни дизайн не были достаточно продвинуты, чтобы сделать это возможным. Теперь это возможно. LOFTID станет первым испытанием этой технологии на низкой околоземной орбите.
Упакованный в мешок размером 2,3 х 1,3 м, он будет развернут на второй ступени ракеты примерно через 75 минут после взлета. Затем система направится на траекторию входа в атмосферу перед развертыванием. Его ширина составит около 6 метров. Затем LOFTID пройдет через атмосферу и испытает максимальную температуру около 1400 ° C, после чего запустит парашют и мягко спустится в Тихий океан недалеко от Гавайских островов.
Данные, собранные во время спуска, позволят команде инженеров усовершенствовать технологию для будущего использования. В конечном счете, исследователи стремятся к Марсу, но не только к Марсу. Такая система может быть полезна, например, на Венере или Титане. Владелец ракеты, United Launch Alliance, также заинтересован в этой технологии.
Потенциально компания надеется использовать эту систему, чтобы доставить на Землю его двигатель БЕ-4, приводящий в действие первую ступень ракеты. Если система работает, их можно использовать повторно.