Новые геологические данные показывают, что глобальная катастрофа, вызванная падением астероида Чиксулуб, сопровождалась мощными землетрясениями, продолжавшимися недели и, возможно, месяцы после удара.

Около 66 миллионов лет назад 10-километровый астероид Чиксулуб столкнулся с Землей, положив конец долгой эпохе господства динозавров. Это воздействие стало причиной глобальных катастроф, в том числе мощнейших цунами и землетрясений.

Новое исследование показывает, что интенсивная сейсмическая активность не утихала в течение недель или даже месяцев после падения объекта. Герман Бермудес расскажет об этом на своей конференции GSA Connects в Геологическом обществе Америки в Денвере.

Падение астероида

Энергию удара он оценил в 1023 Дж, что в десятки тысяч раз больше, чем его мощное землетрясение на Суматре 2004 года магнитудой 9,1. Падение астероида оставило у берегов современной Мексики кратер диаметром от 180 до 200 километров. Его Бермудес и его коллеги из Государственного университета Монклера изучали пограничные отложения мелового и палеогенового периода в США, Мексике и Колумбии.

На колумбийском острове Голгона нашли мелкие округлые минералы, стекловидные массы (тектиты), образовавшиеся в результате ударов. Горгона находится в Тихом океане, в 3000 километрах от эпицентра древней катастрофы. Тем более, что островов в то время еще не существовало, и эти отложения накапливались в глубине морского дна, а потом всплывали на поверхность. Этот мел-палеогеновый пограничный слой тектитового насыщения оказался сильно деформированным.

В то время тектиты находились на глубине, до которой можно было добраться только через несколько недель или месяцев после удара, поэтому авторы приходят к выводу, что сильная сейсмическая активность продолжалась все это время. Геологи также нашли доказательства этого в других местах, где они исследовали границу мелового периода и палеогена. Миссисипи, Алабама и Техас также сохранили деформации, свидетельствующие о землетрясениях.

Конец мелового периода

А в Мексике обнаружены следы разжижения почвы. Это процесс, при котором некоторые горные породы, насыщенные водой, ведут себя как плотная жидкость. «Наши данные помогают нам лучше объяснить, что произошло в конце мелового периода и начале кайнозоя», — резюмировали ученые, добавив: «Наша планета находилась в фанерозое.

На ней зафиксированы одни из самых сильных землетрясений». Напомним, что фанерозой – текущая геологическая эпоха, начавшаяся в кембрийском периоде около 550 миллионов лет назад.