Телескоп «Гершель» обнаружил пустоту в космическом пространстве Астрономы обнаружили огромную пустоту в космосе с помощью новейшего инфракрасного телескопа «Гершель», который специально разработан для того, чтобы «видеть сквозь» пыль.

Открытие, опубликованное в редакционной статье Европейского космического агентства, как ожидается, поможет ученым получить новую информацию о рождении звезд. Ученые изучали туманность NGC 1999, которая находится в 1,5 миллиардах световых лет от нашей планеты.

Рядом с ней было обнаружено темное пятно. Наличие таких пятен обычно объясняется скоплением большого количества непрозрачной пыли в светлой полосе. В результате новый телескоп «Гершель» сыграл важную роль в фотографировании темных пятен. Кроме того, наблюдения с помощью наземных телескопов подтвердили, что пятна представляют собой настоящие полости, а не очень сильно сжатую пыль.

Ученые предполагают, что пятна образовались из-за того, что массивный поток газа, выброшенный близлежащей новообразованной звездой, выбросил часть материала в облаках NGC 1999. В прошлом году астрономы обнаружили еще одну пустошь в космосе, но она отличается от той, что находится возле NGC 1999 — массивная пустота на расстоянии более 3,5 миллиардов световых лет.

Гершель» — самый большой телескоп, когда-либо отправленный за пределы Земли. Его первичное зеркало, один из важнейших компонентов оптической системы, имеет диаметр 3,5 метра. Сравните это с диаметром первичного зеркала телескопа «Хаббл», который недавно отметил 20-летие своей работы на орбите, — 2,4 метра.

Размер первичного зеркала определяет «резкость» телескопа. Разница между «Гершелем» и «Хабблом» заключается не только в размере зеркала. Более крупные телескопы могут рассматривать Вселенную не оптически, а в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах. Более ранний космический инфракрасный телескоп даже близко не стоит с «Гершелем».

Его зеркала собирают в среднем в 20 раз меньше излучения, чем зеркала более новых телескопов. С 1982 года группа европейских ученых вынашивала идею создания большого инфракрасного телескопа, который можно было бы вывести на орбиту. Всего 27 лет спустя он был запущен на ракете Ariane с космодрома во Французской Гвиане. В его разработке принимали участие ученые из 10 стран, включая США и Россию. Общая стоимость проекта составила около 1,1 миллиарда долларов.