На северо-восточном побережье Австралии расположен Большой Барьерный риф, самый большой коралловый риф в мире. Большой Барьерный риф имеет свою уникальную экосистему и является одним из семи чудес подводного мира.

Состоящий из небольших островов и коралловых рифов, он имеет протяженность до 2500 км и практически всю длину Австралии. Большой Барьерный риф чаще всего становится темой подводных научных передач и научных работ.

Хрупкие экосистемы Коралловые рифы занимают площадь около 350 000 квадратных километров, что гораздо больше, чем многие страны. Стоит также отметить, что эта территория постоянно развивается. ЮНЕСКО включила большую часть Большого Барьерного рифа в список Всемирного наследия в качестве национального парка.

Сами кораллы — это организмы, которые постоянно растут, развиваются и даже размножаются, хотя и очень медленно. Многие из этих кораллов образуют целые острова и формируют очень хрупкие экосистемы.

Происхождение Большого рифа

Среди ученых существует много догадок о том, когда и при каких условиях образовались коралловые рифы. Официально считается, что кораллы начали расти здесь 400 000 лет назад.

Однако период бурного роста кораллов датируется примерно 8 000 лет назад. Это напрямую связано с тем, что в результате потепления температура воды стала более подходящей для роста организмов.

Флора и фауна кораллового рифа

Чтобы описать разнообразие Большого Барьерного рифа, потребуется целая жизнь. Здесь обитает более 1 500 видов рыб среди разноцветных кораллов. На рифе также обитает один из самых крупных видов водных животных — китовая акула, которая, несмотря на свое название, ведет очень мирный образ жизни, питаясь только планктоном.

Этот коралловый риф отмечается как самое обильное место обитания дельфинов и касаток. Он также является местом размножения горбатых китов. Морские черепахи также предпочитают откладывать яйца на небольших островках из кораллов.

На Большом Барьерном рифе также можно увидеть большие скопления членистоногих, таких как кальмары, омары, лангусты и крупные осьминоги. Известно, что популяции морских звезд настолько многочисленны, что их размеры вызывают удивление у людей с другой стороны земного шара. Тем не менее, растительность на Большом Барьерном рифе довольно скудная. На маленьком острове произрастает едва ли 40 видов растений. Однако здесь обитает более 250 видов птиц, которые питаются только морем.